猫は、人間のように汗をかいて体温を下げることができません。そこで、呼吸器系から体内にたまった熱を放出しますが、人間と比べると冷却能力は劣っており、熱中症になりやすいペットです。猫の体の仕組みを理解して、熱中症にならないようにサポートしてあげることが大切です。
この記事では猫の熱中症の症状や対策、死に至る可能性があるのかをまとめました。
目次
猫の熱中症、症状は？死亡することもあるの？
猫は元来、砂漠で暮らしていたことから暑さに強い動物といわれています。そのため、初期症状はわかりにくく、重度になってから症状が分かるようになることが多いです。
猫の体温が急激に上昇し40度以上になると、口を開けてハァハァと喘ぐような呼吸をするようになります。猫の口呼吸は症状がかなり進んでいます。
続いて、よだれが流れ出る、目や口の中の粘膜が充血し、嘔吐や下痢をして倒れてしまう、などの症状が見られます。そればかりではなく、意識を失ったり震えがきたりしたのち、全身の痙攣を起こすこともあります。
ここまで症状が進むと重度の熱中症と考えられ、更に症状が進むと吐血してショック状態に陥ることもあり、最悪の場合、死亡する危険性もあります。
死亡しなくとも、後遺症が残ることもありますので熱中症にならないように予防、対策することが大切です。
猫の熱中症、原因は？
熱中症は体温の急激な上昇により、正常な体温を維持できなくなることが原因で発症します。猫は人間に比べて汗を出すための汗腺が圧倒的に少なく、発汗による体温調節がほとんどできません。
例えば、夏の蒸し暑い日に風通しの悪い、暑い部屋に閉じ込められてしまった場合、発症の確率が高くなります。また、エアコンをつけていない車中に放置されてしまうと、短時間で熱中症になってしまいます。夏場であればキャリーケースに入れたまま移動する場合も、熱中症を引き起こすリスクになります。
猫の熱中症、対策は？
猫が熱中症の症状を見せたら、とにかく体を冷やすことが大切です。風通しの良い場所に猫を移動し、冷たい濡れタオルでつつみます。首周りなど、動脈周辺部位を中心に氷のうや保冷剤をあてがい、急いで体温を下げましょう。
ただし、体温を下げすぎないように注意しながら行い、39度程度まで下がったら一旦冷却をやめ、できるだけ早く動物病院へ連れて行ってあげることが重要です。
また、室内の気温の調節も必要です。適温に設定をし、扇風機やサーキュレーターを使用して空気の流れをよくしましょう。適温は25～27度を目安にしましょう。
猫の熱中症、回避できる？対策グッズは？
熱中症は注意をしていれば、ある程度は回避できます。家の中で留守番をさせるときは、可能な範囲で窓を開けておいたり、扇風機を回したりして、熱がこもらないように空気の流れを作りましょう。
そして、一室に閉じこめず、できればドアを開けて、好きな場所で過ごせるようにしてあげてください。長時間の留守には、エアコンのタイマー運転などを利用するのもおすすめです。飲水も十分に準備し、猫が快適に過ごせる環境を作ってあげてくださいね。
猫の熱中症対策グッズ、おすすめは？
猫の熱中症対策グッズも市販されています。保冷剤が入ったネッククーラーはおしゃれなものも多く、お出かけのときにおすすめです。また、大理石やジェルマットでできたひんやりシートも人気です。室内飼いで、特にお留守番させる機会が多い場合には必需品ですね。
熱中症になりやすい猫の特徴は？
例えばペルシャ猫のように鼻のつぶれた猫は、スムーズな呼吸がしづらいため熱中症にかかりやすい猫種です。
また、肥満気味の猫は体に熱がこもりやすく、皮下脂肪によって呼吸機能が低下しやすいため、呼吸による体温調節が難しくなり、熱中症になりやすいといえます。子猫や老猫も暑さに弱いため、注意が必要です。
さらに、長毛種の猫は熱中症になりやすいです。長毛であることから熱が被毛にこもりやすい状況になります。メインクーンやラグドールなどを飼育している方は注意しましょう。
夏に猫がお留守番をするときは要注意！
猫は、犬のように飼い主と外出することが多くありません。その分、屋外や車中で熱中症にかかる事はまれですが、室内だからといって安心はできません。長時間の留守番をさせる時は、万全の注意をはらって出かけたいものですね。
